Une chaise qui bascule n'a généralement pas un pied court — et le test qui tranche prend trente secondes sur un sol dur. La moquette cache la différence, puis on passe une heure à réparer la mauvaise chose.

Trois causes qui se ressemblent une fois assis

Une chaise qui branle a exactement trois causes courantes, et elles exigent trois réparations différentes. Se tromper ne fait pas qu'échouer : cela rend la tentative suivante plus difficile.

• Fixations desserrées. Les vis et boulons qui tiennent l'assise aux pieds, ou les équerres sous l'assise, se dévissent en quelques années. Serrez en diagonale, comme des écrous de roue : un petit tour chacun, en tournant autour de la chaise, pour que le cadre se resserre d'équerre au lieu de pencher vers le coin serré en premier.
• Un pied court, ou un sol qui ne l'est pas. C'est pourquoi le test doit se faire sur du carrelage : sur la moquette, une chaise au cadre parfait bascule quand même. Glissez une carte sous le pied qui se lève, empilez jusqu'à ce que ça cesse, mesurez la pile : c'est l'épaisseur de votre patin. 2 à 3 mm couvrent la plupart des cas.
• Un assemblage collé qui a lâché. La colle d'un assemblage à tenon ou à cheville cristallise avec les années. Injecter de la colle neuve dans la fente est l'erreur classique : elle n'adhère pas aux résidus durcis, tient quelques semaines, puis lâche. Il faut ouvrir, gratter jusqu'au bois nu, recoller et serrer 24 heures.

Ce qui aggrave les choses

• Scier un pied. Sans gabarit, la coupe sera de travers : vous aurez une chaise plus basse qui bascule encore. Rehaussez le pied court.
• Équerres métalliques ou vis traversant l'assemblage. Elles tiennent une saison, puis concentrent tout l'effort en un point et fendent le bois.
• Le serrage excessif. Le filetage dans le bois tendre arrache bien avant que la vis ne paraisse serrée. Viser « ferme ».
• Des patins feutre sur une chaise aux assemblages lâches. Vous cachez le basculement au lieu de le réparer.

Arrêtez-vous et appelez quelqu'un si le bois est fendu, si un pied a cassé, si plusieurs assemblages ont lâché d'un coup, ou si une réparation revient sans cesse. C'est structurel, et une chaise qui lâche sous quelqu'un, c'est une chute.