三个接头，三件活 —— 只有其中一件跟把手本身有关
一个执手是由三处独立的连接串起来的，每一处有自己的坏法。顶丝是把手颈部下方那颗小紧定螺丝，它把把手压在方轴上 —— 它退出来，把手就在轴上晃、甚至空转，而面板纹丝不动。贯穿螺栓穿过整块门板，把两片面板夹在门面上 —— 它们松了，整块面板会翘起来，你一按就能按回去。方轴是那根把转动力送进锁体的方钢 —— 它磨圆、太短、或者被推到一边，两侧把手都拧得死死的，还是晃。
所以诊断是手感活，不是眼力活。一只手按住面板摇：面板跟着动，毛病在外侧，在螺栓；面板稳、只有把手有旷量，毛病在内侧，在顶丝或方轴。这一个比较就把这一页切成两半，而它只要十秒。
顶丝藏在你不会看的方向
它在把手颈部的下方或侧面，一个火柴头大小的凹坑里。站在门前你根本看不见它 —— 这就是为什么很多人得出「这把手没螺丝」的结论，然后开始拆面板，把五分钟的活做成半小时。蹲下来，或者把手机开闪光灯从下面拍一张。扳手很小：欧标五金多是 2.5 或 3 mm，老美标是 3/32" 或 1/8"。拧到「紧」就停，不是「拧不动」—— 这个牙孔是软金属，很容易被啃圆，而顶丝一旦圆了，比松着难办得多。
方轴必须居中，而且必须够长
方轴穿过锁体、两端各插进一个把手上的方孔。要两侧都咬得住，它多出来的部分必须两侧各分一半 —— 行话就叫「居中」。长度对了但被推到一边，一侧能咬、另一侧打晃，而且怎么拧都救不回来。真的短了，就是永久性的同样结果。规格：英标 7 mm 方，欧标内门 8 mm、大门 10 mm，并且必须比门厚更长。量对边，不要量对角线；顺手把门厚也量了。
另一种失效是磨损：方角用久了会被磨圆。一个角磨掉约1 mm，它就传不动扭矩了 —— 表现是把手在转，锁舌几乎不动，而大家会把这描述成「把手松了」，其实把手好好的。反过来，如果把手自己的方孔被磨成椭圆，那要换的是把手，不是方轴。
而下垂这件事，跟把手没关系
如果松手之后把手垂在那里，或者一路都没有阻力，那是复位弹簧疲劳了。那颗弹簧在锁体里，不在把手里面 —— 把手自带的弹簧（如果有）只提供一点附加反压。所以换一整套把手是最贵的错误答案，而且这个错非常常见。正确的做法是换同规格的锁体，把手继续用。这是本页唯一一个诚实的答案是「买零件，不是买工具」的地方。